Pur non essendo membro dell'Unione europea, la Svizzera si appoggia all'AELS, Associazione europea di libero scambio (inglese: EFTA, European Free Trade Association; francese: AELE, Association européenne de libre-échange) per rafforzare la propria apertura commerciale, beneficiare di un accesso privilegiato ai mercati internazionali e mantenere la propria sovranità economica.